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言われた通り、午時頃に馬屋へ向かうと、静龍様が僕に気がついて馬と共に近づいて来てくれた。遠巻きにしか見た事のなかった馬が目の前にいて、少しだけ緊張してしまう。
｢お待たせしてしまいました。ごめんなさい｣
｢待ってなどいないから安心するといい。こちらへ｣
言われて近づけば、突然抱えられて馬へと乗せられる。視界が一気に高くなり少しだけ恐怖を感じていると、僕のことを後ろから抱きしめる形で静龍様も馬へと跨った。安心できる香りが鼻腔をくすぐり恐怖が薄れる。
｢動くぞ｣
合図と共に馬がゆっくりと動き出し、人通りの少ない場所を抜けて林の中を駆け出す。笹のザワつく音と、蹄（ひづめ）の鳴る音が混ざり耳を楽しませてくれる。風が僕と静龍様の髪を揺らし、お互いの体温や息遣いが重なり合うような気がした。
ひたすら駆け続けて着いたのは、林の奥にある河川の辺だった。国内で特に澄んでいると言われる川だ。初夏の今、青々と茂木々が水面に映り、見ているだけで心が癒されるほどの絶景が広がっている。
｢とても綺麗です｣
｢気に入ってくれたか｣
｢はい、とても。景色を見せて下さるために馬に？｣
｢仔空は贈り物は苦手なようだから、景色なら喜ぶと思ったんだ｣
髪を撫でられて、思わず頬が緩みそうになった。嬉しくて、幸せすぎて、少し悲しい。きっと静龍様の番となる人は、もっと優しい瞳で見つめて貰えるのだろうな……と思ったから。
｢おいで｣
その場に腰を下ろした静龍様に促されて隣へと腰掛ける。呼ばれるたび、自分は彼に求められているのだと錯覚してしまう。もっと求めて欲しい。出会ったあの日、僕の心を引き寄せたのはたった三文字の言葉。
｢……あまり使用人と故意にしない方がいいのでは……｣
玪玪に言われた言葉が思い出される。僕と静龍様では環境や立場が違いすぎて、こうして共に過ごしていることさえ夢のようだと思えてしまう。
微笑みを浮かべた静龍様が、手を取り指の腹で優しく撫でてくる。真剣味を帯びた闇夜の瞳に見つめられると、深入りしては行けないということを忘れてしまいそうになる。
｢仔空が助けを求めてきたとき、俺が守ってやらねばならないと感じたんだ。本能なのか……あるいはもっと他の理由なのかは定かではない｣
｢静龍様……｣
｢使用人として一生懸命に働く姿を見ているうちに、この気持ちに名が付いていくのがはっきりと感じられた｣
｢っ、それは……｣
なんですか？と訪ねようとして口を閉ざす。静龍様から直接聞きたいと思ったからだ。聞けばきっと、僕の気持ちにも名が宿る。
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