花明かり

これって再会？

「はい、はい、はい。申し訳ありません。
　そういうことで、本日お休み致します。
　よろしくお願い致します」

　通話を終えた昭は溜息をつくと、
スマホをテーブルの上に置いた。
　カフェに入った昭と桜子。

「会社、急に休んで大丈夫なの？」
テーブルの上に頬杖をついた桜子が昭に言った。
「あ、はい。まぁ、いいんですよ。
気にしないでください。ところで、桜子さんこそいいんですか？」
　店員が運んできたコーヒーを口にする昭。

「私？　私は大丈夫。フリーのリポライターだから」
「桜子さんって、リポライターなんですね。
凄いな」
「そんなことないわよ。」
桜子は笑いながら黒髪をかきあげた。
桜子の左手首に見える『桜の形をしたあざ』。
昭は、そのあざを見ると、

「桜子さん、その手首のあざって……怪我？」
彼の言葉を聞いた桜子は手首を右手でさわりながら、
「これ？　これは、怪我じゃないんだよね。
その、私の家系って、女の子が生まれると
たまに『こんなあざ』が出現することがあるんだ。まぁ、『遺伝』なんだろうね。」

「そうなんですか……」昭が呟いた。
「どうかした？」

「いや……、俺、子供の頃から同じ夢を繰り返し
見てたんですよね。その夢の中に出てくるのが、綺麗な着物を着たお姫様で、その人の手首にも……その、桜子さんと一緒の『桜の形をしたあざ』があったんですよね。これって、なんか意味があるんですかね？　あっ！　突然こんな話気味悪いですよね？」
昭が俯いた。

「気味悪くなんかないよ。ただ、驚いてるのかな？」
「驚く？　なんで桜子さんが驚くんですか？」

「君が子供の頃から見ていた夢に出てきていた
『お姫様』は、『桜姫（おうひめ）』多分、私のご先祖様だよ……」

「え？　ええ～？　よくわかんないんですけど」
驚く昭に桜子が冷静な表情で、
「私は、あなたの夢の中の姫、『桜姫』の
子孫、そして、昭君は、あなたのご先祖
『大木昭之助』の子孫ということ
なんじゃないのかな？」

「これって、今流行りの『時を超えた再会』っていうヤツですか？」

「う～ん。よくわかんないけど、そういうことじゃないの？」
「そうか～。再会できたんなら、俺はもう夢は見なくなるのか」
「ふふふ。多分ね。私、そろそろ行かないと行けないから」

そう言うと、伝票を手に取り椅子から立ち上がった。

「コーヒーご馳走様でした」
彼の言葉聞いた桜子は、ニコっと微笑むと店から出て行った。