剣闘士令嬢

三話 秘密基地

　セクスティリア・シラナよりセクスティリア・カエソニアへ文をしたためます

　お元気ですか？
　私は学び舎にも慣れ、つつがなく過ごしています。
　お姉様のお手紙嬉しかったわ。なのに返事が遅くなってごめんなさい。
　季節が巡ったくらいにと思っていたのに、半年も経ってしまいました。
　それで今日は、遅くなってしまった学び舎のお話をしようと思います。
　私の通う学び舎は、水道橋(アクアエドゥクトゥス)を越えた屋台通りの先にあるの。
　ここは上位平民(ノビレス)の商家が提供する屋敷(ドムス)を利用していて、医師も在中している整った場所よ。
　貴族(パトリキ)から平民(プレブス)までが通っていて、教師も教科ごとに専門の人がいるたいへん恵まれた環境なの。
　平民は十二歳までに初等教育を終えて辞める人が多いから、それ以上を学ぶのはやはり、貴族や上位平民が中心ね。
　でもここは、ほかの学び舎にくらべたら、まだ多い方なのですって。
　陽が昇ってから昼までしかないから、学ぶ時間は少ないはずなのに、家で家庭教師と勉強するよりも学べることが多い気がするのは、色んな子たちがいて、沢山お話を聞けるからかしら。
　庭に椅子を並べ皆で勉強するのも、初めは戸惑ったけれど、今はたいへん気に入っているのよ。
　だから私のことは心配しないで。
　それよりも、お姉様にいただいた猫ちゃんに元気がありません。
　お姉様がいなくて寂しいのかもしれないわ。あまりご飯を食べてくれないの。
　この子の好きなものを教えてくださる？　今度それを与えてみます。

　淑女の鏡たるセクスティリア・カエソニアへ、貴女を敬愛するセクスティリアより