ガーゴイルを探しに

　なんだよこの状況はよお。
　元『ガーゴイル』は苦悩していた。

　師長から用心棒の依頼があった時、書簡もろとも始末しろ、という依頼も別口から来た。修道院より払いが良かった。
　標的は、屋根の上にいる自分に笑って手を振り、しょっちゅう掏摸にあい、雨の中も頑張って歩き、闇に紛れて襲うゴロつきを懲らしめると律儀に礼を言う、真面目で能天気な女。よくこんな歳まで生きられたものだ。
　だが女を見ていると、自分の生きた世界が酷くつまらなく感じた。神の加護があれば、抗うことも出来るのだろうか。余計なことを考えた。
　顔と片足を引き換えに、安い方を選んだ。
　師長までは救えなかった。だが、あの女がどこかで生きていれば、きっと少しはマシな世界になるだろう。

　右眼はもう開かない。足も治りきらず、裏の仕事が難しくなった。
　酒場で下働きをしていたら、あの女が来た。完全に油断していた。
　いきなり抱きつかれて、酒樽ごとひっくり返った。

「もう諦めたらどうだ」
　提案したが、断られた。
「命を救われた恩には、報いるべきです」
「……腕の立つ用心棒ほどロクデナシだ。手を差し伸べる価値なんかありゃしないぜ」
「あら、貴方は真っ当で強い用心棒ではないですか。それに、善行が報われないのなら、悔い改める意味は何処にあるのですか」
　半分焼けた顔に怯えもせず、まっすぐ見つめてくる小鹿色の瞳。彼は、無表情を保つのがやっとだった。
「それでは誰にも救いがなくなります」
「だからって、ちょっとイイことするだけでチャラになってたら、正しく生きるのが馬鹿らしいだろ」
「全てが赦されなくとも、善行に見合った御礼は受けていいのではないでしょうか」
「それはもうもらってる」
「え？」
「何でもねえ」