お子様軍人ジェケット中佐！

お子様軍人ジェケット中佐とカラ傘乙女桜子さん その3

　三

「サンチェス。我輩のマイハニーを紹介しよう」

　それから七日が過ぎた。今日も相変わらず雨が降り続いている。またもや俺様は件のハンバーガーショップに呼び出されていた。今回は中佐の方が一足早く到着していた。混雑時にもかかわらず、奴さんは悪びれもせず四人用テーブル席を独りで占領していた。

「マイハニー？」
「こちらの女の子が、桜子さんだ」
「桜子……サン？」

　思わず俺様はテーブル席を見回した後、訊き返してしまった。それもそのはず、奴さんが紹介した『桜子』なる女子は何処にも見当たらないのだ。一体、中佐は何を言っているのか？　俺様をからかっているのか？　そもそも、先日、中佐が相合傘をするターゲットにしていたお目当ての女子は『ルーシー』ではなかったのか？
　事情がさっぱり分からないまま、呆然とする俺様の目の前で、中佐は驚くべき行動に出た。テーブルに乗せられているポテトを一本手にとるや、

「マイハニー、あ～ん！」

　と、俺様サンチェスの口に向かって……ではなく、和傘に直接こすりつけたのだ。

「ねえ『桜子』さん、美味しい？　そう。ジュースも飲みたい？」

　今度は空いた左手で紙コップを掴むや、そのままジャバジャバとジュースを傘にふりかける。オレンジ色の液体が和傘を伝って、テーブルに垂れていく……。
　おいおいおい？　
　日頃、奇行言動を繰り返している中佐だったが、今日の奴さんはいつも以上にクレイジーだ。俺様が気になったのは、中佐が握り続ける和傘。サクラの花びら模様と中佐の口から出た『桜子』との関係が妙に気になる。これはもしかして？　恐る恐る尋ねてみることにした。

「なあ、ジェケット中佐。お前さんの隣の席に……誰かいるのか？」
「うん？　だから今紹介しただろう。マイハニー『桜子』さんだよ」
「……その『桜子』さんは、どんな娘さんなんだ？」
「見ての通り、『桜子』さんは着物が似合う黒髪乙女さんだ」

　おいおい、『見ての通り』と言われても、俺様の目には黒髪乙女など微塵も見えやしない。ただ花柄模様の古びた和傘が大きく開いたままなのだ。何だコレは？　最近、プロレス興行が忙しくて俺様はどうにかしてしまったのか？　コーヒーでも飲んで気を落ち着かせようと、握った紙コップ。小刻み揺れるコーヒーの水面に、ぼんやりと微かに映ったのはどす黒い人影？

　もしや『桜子』さん？

　俺様は我に返ると、再びコップから顔を上げ真正面を見据える。しかし、そこには黒髪乙女の姿など何も見ることはできなかった……。