虹恋、オカルテット

　　　　　　　　　　　　　　プロローグ

大晦日の夜から降り始めた雪は、辺りを雪景色へと変えた。

数年に1度の寒波とやらが居座り、数日前に積もった雪が未だに溶けずに寒々とした、そして美しくもある景色を保ち続けている。

今日は１月5日、仕事始めの日だ。

男は、朝から取引先へ酒やタオルを持って新年の挨拶へ回っていた。このご時世で時代遅れの気もするが男が住む地方都市では、まだまだ欠かすことの出来ない習慣である。朝から十数件の取引先を回り、残すところあと数件であったが男は焦っていた。

先程から空模様が気になっていたのだ。朝は晴れていた空が段々と曇りはじめ、今では鈍色へと変わっている。

男は北北東の空をじっと見つめる。同じく鈍色の雲の中に、赤？いや赤紫のモヤがかかっているのが見える。夕焼けの色ではない。もっと重々しい色だ。何かとてつもない力を秘め、雲自体がぼんやりと光っているようだった。その重々しさの中に、悪意すら感じるそんな雲だ。

とてつもない怪物を連想して、男は身震いをした。

「相当、ヤバいのが来るな」

そう呟くと、男は吸っていた煙草を灰皿に押し付け相棒のワンボックスカーへと歩き出した。