Silent revenge

戦いは始まった

白とベージュを基調とした大広間では
久しぶりーだの何年ぶりーだの変わらないわねーだのと、同窓会にありがちな会話が其処彼処で交わされている会場へ、四人は意気揚々と…いや二人は意気揚々と、残る二人は溜め息をつきつつ、入って行った
勿論受付で樋口一葉先生１枚に対して、夏目漱石先生が二人手元に帰って来られたのだが

先ずは…高２高３と「迷惑」を掛けた担任に挨拶に行くべきだろうと、トオルとワンワンが強く主張したので、ヒロとトモチも渋々ながら付いて来た
二人はこの担任が苦手だったのだ
「何が」と尋ねられると困るのだが
あとは…これからヒロとトモチがやらかすであろう悪戯…いや復讐劇に先手を打ち謝罪の意味も込めて、丁寧に挨拶しておこうと言う二人なりの思いもあったのだ

「そうですか…伊達君は今も行方不明のままなんですね…伊藤さんは…やっと伊達君の事が忘れられて、幸せを掴むことが出来たんですね…元気な姿が見られないのは残念ですが」

四人で口々にネコが行方不明のままな事、千秋がもう同窓会に顔を出さない事を報告する
本当はあいつピンピンしてるんだけど…と若干の罪悪感は感じつつも
ん？何で秋ちゃんがネコの事が好きだって知ってるんだ？四人の頭の上にハテナマークが浮かんだところ

「ああ、それなら…」

授業中、千秋の視線がよくネコの寝姿に向いていた事
放課後の教室で時々二人っきりでアコースティックライブを嬉しそうに楽しそうにやっていた事
ネコの行方不明の報が入ってから暫く、同窓会で見る度に頬が痩けていた
等等…

秋ちゃん…バレバレじゃん…そんな前からって…知らなかったのネコだけかよ…まあ先生のその認識も若干ズレてて、その二人は南の島で一緒に暮らしてるんだけど…あ、二人っきりじゃあないか

と、このように四人の頭の中で同じ言葉が浮かんでいた
と、同時に肩の力がスッと抜けた気がした
が、その内の二人は

これで遠慮なく復讐が出来る、やってやるかんな！！

そう強く心に決めた瞬間でもあった

「「トオル、ワンワン、標的を捜してきて！」」

手近のテーブルのローストビーフに手を伸ばした姿勢で男二人が固まる

「ええっと、ヒロさん？トモチさん？俺達も会費分のモトを取りたいんですけど…」

「そ、そうだよ！僕まだシャンパン一口しか飲んでないんだけど～？」

…トオルとワンワンが当然と言えば当然の、抗議の声を上げる

「「五月蠅い！ローストビーフやシャンパンくらい後でいくらでも飲み食いしろ！！先ずはネコの仇が先だろうが！！とっとと会場回ってアノ女捜して来いっつーの！！」」

ステレオで命じられては…トオルがため息と同時にシャンパングラスと空のままの紙皿をテーブルに置いた
ワンワンも名残惜しそうにしながらそれに続く