ドラマ化決定！どうか私より不幸でいて下さい〜after story

幸せを手に入れた

赤子の甲高い泣き声が響き渡る。

お腹が空いたのか、抱っこして欲しいのか、おむつが汚れてしまったのか、いずれにせよ我が子が泣いていた。

けれど、それすらも愛おしくて幸せに感じてしまうんだ。

「愛子、ちょっと待って」

手を止めて、指先についた小麦粉を布巾で拭う。

いつどんな時も、私は料理をするのを欠かさない。

食材を無心で刻んだり、ハンバーグの種を力いっぱいこねていると、余計なことが頭の中から消えていく。

けれどここ最近はようやく、これを食べてくれる人たちの顔を思い浮かべてながら、楽しく調理できるようになっていた。

大切な家族の笑顔が、私の心も温かくしてくれる。

「はいはい、今いくから」

相変わらず何かを訴える娘の元に駆け寄ろうとしたが、その前にピタリと泣き声がやんだ。

それどころか「キャッキャ」と、愛くるしい笑い声が聞こえてくるではないか。

その理由は、すぐに分かった。

「ほら、いないいないバー！」

愛子を抱いてあやしてくれるのは──姪っ子の凛花だ。

まだそう年が離れていないというのに、立派なお姉さんをしてくれている。

「伯母さん、遅ーい」

「ごめんね。でもいつもありがとう、凛花」

「だって、愛子は私の可愛い妹だから」

そう、愛子と凛花は本当の姉妹のようだった。