あたらしいおかあさん

　ずんずん歩いて真っ先にトイレに入ると、巧はくるりと振り向いて、父のおなかあたりのシャツを引っ張る。

「たすくさん！　まりえちゃんいつ来るの？」

「え？」
　父は、何を言われているのかわからない、という顔をする。

「たっくん、お母さんが来ると思ってたの？」
　奏が、大きな声で言った。

　巧は言う。
「だって、お母さんに会いに行くって言ったじゃない！」

「え。違うよ。そんなつもりじゃ」
「たすくさん、たっくんのこと、だましたんだね！」
「違うったら」

　父は何か言い訳を考えていたのかもしれない。一瞬、口を開けたまま黙って、それから息を呑んで、巧の頰に両手を差し伸べた。

「ごめんね。まりえちゃんが来ると思ってたから、あんなに嬉しそうだったんだね」

「そうだよ！　だって、たっくんのお母さんは、まりえちゃんでしょ！」

　そう叫んで見ると、父ははらはらと涙を流していた。
　巧はびっくりした。
　たすくさんは、お葬式の時も、巧に涙を見せなかった。
　大人は泣かないと思っていたのだ。