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手探りの新米夫婦
朝、静は見慣れない部屋で目覚めた。
（……ああ、そっか、優一さんのところに来たんだった……）
布団をたたんでダイニングに行くと、もう優一が起きて朝食の支度をしていた。
「おはよう、静ちゃん。よく眠れた？」
「おはようございます……って、あ、す、すみません。私が作ります。すみません、昨日から、お世話になりっぱなし」
優一は気にした風もなく朗らかに笑う。
「謝らなくていいよ。どうしても気になるようなら、食後の洗い物を頼もうかな」
「は、はい」
ごはんと、わかめの味噌汁、目玉焼き。味ノリを添える。シンプルながらも美味しそうだ。
朝食を食べながら、優一は今日の予定を話してくれる。
「静ちゃん。役所で婚姻届を出したあとは何ヶ所か行きたいところがあるんだ」
「あの、でも今日はアルバイトが。優一さんもお仕事があるんじゃ」
「僕の勤め先は今週末まで年末年始休業に入っているから大丈夫。問題は静ちゃんの仕事のことだ。叔母さんたちはきっと、静ちゃんが結婚したあともお金だけは振り込めと言うだろう。だから先手を打とうと思うんだ」
静に働かせて自分たちは遊んで暮らす……母とキララがそんな生活を今更手放せるわけがない。
なにをどうするのか、静は考えてもわからなかったけれど、優一を信じることにした。
「それと、形としては夫婦になるけれど、会って間もない僕とじゃ嫌だろうから、その、夜のことはしなくていいよ。家事もふたりで分担するつもりだから、一人で負わなくていい。これだけは先に言っておきたくて」
さすがに静も、そこまでの覚悟はなかった。
優一のおだやかで優しい人柄に好感を覚えているけれど、今夜からすぐ夫婦の営みをと要求されても応えられる気がしない。
静自身の気持ちが追いついていないのと、恥ずかしながらその手の知識がない。
でも優一だって若い男性だし、性欲発散したいものじゃないのかなんて一瞬考えてしまって静は自分の顔が熱くなるのを感じた。
「あ、えと、優一さん、お気遣い、ありがとうございます……。なんか、すみません」
話をふった優一本人も、言った手前恥ずかしいようで、食事中の視線は明後日の方向だった。
優一の運転で役所に行き、転居手続きと婚姻届の提出をする。
おめでとうございます、と役所の人に祝福されて、静はなんだか不思議な気持ちだった。
ほぼ初対面の従兄と夫婦になるなんて自分でも信じられない。
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