魔王もいない世界 ２ 青年グリル

目的地

　足を忍ばせて、彼らは魔王城の中に足を踏み入れる。豪華絢爛な作りの玄関は広く、舞踏会でも開けそうだ。
　だというのに、どこか暗く感じるのは、照明をつけていないことだけが原因ではないだろう。

　そんなことを思った途端、背後から強い殺気を感じた。咄嗟にカリグラたちが振り向き、遅れてグリルもそちらを見ると、そこには巨大な影がある。
　大人２人分ほどもある巨体に、４本の角。ぎょろりとした大きな隻眼に、鋭い牙。どこか既視感を覚えざるを得ない、その異形は──

「それほど焦らずともいい。吾(われ)が、貴様ら人間の言う魔王だ」

　──伝承の中に伝え聞くしかなかった魔王が、目の前にいた。
　倒さなくてはならない。それは分かっていた。だが──

「簡潔に話をしよう。吾は、人間に危害を加えるつもりはない」
　衝撃的な一言に、グリルは目を見張った。
　どういうことだ。悪の象徴とも言える魔王が、人間を支配するつもりはないだと？

　さらに魔王は、驚くべきことを口にした。

「かつて世界中の人間を蹂躙し、人類を支配下に置こうとしていた先代の魔王は、既に倒されている」