あなたに会いたい

雨と彼女 ―五月―

「──あげるわ、この傘。それからこれも。風邪ひくわよ」

急にさえぎられた雨。差し出されたタオル。
びっくりして顔を上げる。

「安物よ、両方。
……飼ってあげられないのに、変な情けはかけないほうがいいわ」

見透かされた気がした。浅はかな偽善心を。
それは、確かにオレのなかでは偽った感情ではなかった。

けれども。
どうしてやることもできない無力な自分を解っているくせに、この場にいるオレは、なんなんだろう……。

「そうかも……知れない。けど、オレは──」

見捨てられない。せめてあと少し、一緒にいてやりたい。
それくらいしか、いまのオレに、できることはなかった。

うつむいて、手のなかの仔猫をなでさする。ややして、彼女の大きな溜息が聞こえた。

「私の家、この近くなの。私は無理だけど、友達に猫を飼いたいって言ってた子がいるから」

相変わらずの素っ気ない言い方。
だけど、オレが感じた彼女──瑤子(ようこ)さんの第一印象とは違(たが)わずに、言葉の裏側に隠された暖かみに、救われた気がしたんだ。