危険な方を歩く

３．十八才 大学一年生 春から夏

　大学一年生の五月。
　創作ダンスの集中講義の後で、かがりと連絡先を交換することも出来ず帰宅した。
　思い悩む自分が腹立たしかった。

　自分から女の子に声をかけたことがないことに気が付いた。
　誘いがあれば相手の見た目次第で応じるし、一度きりの身体の関係に留めることも忘れなかった。
　相手の顔も名前もあいまいだった。
　執着されるのは面倒くさかった。

　一度やった女の子を、鼻をかんだ後のティッシュみたいに扱っていた。
　俺と接触することで、注目を浴びたり承認欲求を満たしたい女なんだろう、としか思わなかった。

　かがりを目で追うようになってやっと、女の子たちの勇気に思い至るようになった。

「必ず見付けてくれる？」

　大学一年生の夏休み直前だった。
　五限の後に、悲壮ともとれる表情でかがりは俺に声をかけてきた。
　かくれんぼをしたいのだと。

　かがりが話しかけてくれて、嬉しかった。一瞬、何を言われたのか分からないくらい嬉しかった。
　かがりの消えそうな声を必死に聞き取った。

　必ず見付けて、そう言って走り去ったかがりのあまりに完成された後ろ姿。風になびいた髪。
　なんで俺が追う立場なんだと、嬉しいのに、腑に落ちない気持ちはあった。

　蠱惑的な誘い、あるいは恋愛の駆け引き。かがりが俺を落とすことを意図していたのなら、それは完璧な作戦だった。

　俺は完璧に堕ちたし、それを、かがりのせいにした。