華子の初恋

24

身支度を整えた華子がリビングへ行くと、
陸がソファーから立ち上がった。

「素敵だよ...じゃあそろそろ行くか！」

「うん！」

華子は笑顔で頷いた。

実家へ行く前に、商店街へ寄ってアップルパイを買いに行く事にした。

駐車場へ車を停めてから、
二人で店に入る。

陸は一番大きくて値段の高いアップルパイを買ってくれた。
祖母はリンゴが好きだからきっと喜ぶだろう。

包んでもらっている間、
店内に漂う甘い香りを思い切り吸い込む。
ただそれだけの事で、華子はとても幸せな気持ちになった。

それから二人は、華子の実家を目指した。

実家までは一時間もかからずに着いた。

華子の実家は、高級住宅街の中にある。
昔からこの辺りに住んでいる旧家が多い地域で、
大豪邸が建ち並んでいる。

その中に、華子の祖父母が住む実家があった。

華子の祖父は、いくつもの料亭を経営しているだけあり、
かなり立派な門構えの、日本家屋だった。

「随分立派な家だな...」

「広いだけよ...かなり古いし...」

確かに家には歴史が感じられたが、庭の植木は綺麗に手入れされ、
この家の持ち主がそれ相応の人物である事は、外から見ても分かる。

その凄さは、陸の想像以上だった。

空いている駐車スペースに車を停めると、
二人は車を出て門の前まで行った。

華子はすぐに門の横にあるインターフォンを押す。
すると、高齢の女性の声が聞こえて来た。

「華子、お帰り！」

声の主は、おそらく華子の祖母だろう。
その時門の鍵がカチッと解除された音がしたので、
華子は門を開けて陸を招き入れた。

「こっちよ...」

華子はそう言って陸の前を歩き、玄関まで案内した。

玄関まで続くアプローチからは、立派な日本庭園が見える。
奥には池もあるようだ。

『自宅も料亭みたいに立派だな...』

陸はその見事な日本庭園に、思わず目を奪われていた。