華子の初恋

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「慶太さんはね、それでも弘子の事を許すつもりでいたのよ。だって子供が生まれたばかりでしょう？　慶太さんは華子の為なら我慢しようって思ったの。だから、浮気の事は忘れるよう努力するから、もう一度やり直そう...そう慶太さんは弘子に言ったのよ。でもね、弘子はそれを突っぱねたの。そして、離婚した後は、もう華子に会わないでと言ったのよ。すぐに再婚して華子には新しい父親が出来るから、もう関わらないでと。慶太さんが関わると、華子が混乱するからって...そう言ったのよ」

菊子は神妙な面持ちでそう言った。

「えっ？　でも、お母さんは再婚しなかったわよね？」

「そう...その浮気相手は結局、弘子に対して本気じゃなかったのね...」

菊子は全部話し終えると少しホッとしたのか、
弱々しい笑みを浮かべて華子の方を向いた。

そこで宗太郎が口を開く。

「あいつは馬鹿なんだよ...男が自分を見れば、すぐに惚れると思い込んでいる......男ってのはなぁ...大切に思っている相手に対しては誠実な態度をとるものなんだよ...そこの所が分かっていないんだ！　だから、50を過ぎた今でも男に騙され続けているんだ......困ったもんだ......」

菊子も言った。

「一番誠実なのは、慶太さんだったのよ...あの時慶太さんとやり直していたら、あの子もきっとこんな事にはならなかったのかもしれない......その事にあの子自身気づいているから、認めたくなくて意地ばかり張って...本当に馬鹿な子......」

華子は呆然としていた。

今まで母は、華子の父親は母と華子を捨てて
家を出て行った...
そう聞いていたからだ。

祖父母からの話を聞く限り、父に悪い所は一つも見当たらない。

その時、華子は今まで信じていたものが、ガラガラと音を立てて
崩れていくのを感じた。

華子はもう一度アルバムに貼ってある父の写真を見る。

父が華子を見つめる瞳には、愛情が溢れていた。

『私はお父さんに愛されていたのね...』

そう思った瞬間、華子の頬を涙が伝った。