華子の初恋

25

「先ほどそこにいたのが、婚約者の陸君か？」

「そうよ。後で連れて来て紹介するわ」

「華子の事を心配そうに見ていたな。優しい人なんだね...」

「うん、陸はすごく優しいわ...」

華子は照れたように言った。

「そうかぁ...華子もお嫁さんになるんだな...時が経つのは早いな...」

「うん...でもお父さんに会えたから、これからは時々会いに来るわ」

「そうか...そりゃあ嬉しいな...長生きしないとな」

「そうよ...これからは会えなかった時間の分まで、親孝行させてよ...」

「ハハハ、嬉しい事を言ってくれるな...」

慶太はそう言うと、さりげなく人差し指で目尻を拭った。
華子が「親孝行」という言葉を言ったので、
それがグッと胸に刺さった。

その時、高瀬が陸を連れて戻って来た。

「親子の涙の再会は終わったかい？」

からかうように高瀬が言った。

「ハハハ、もう俺は幸せ過ぎて、うっかりあの世に行ってしまいそうだよ...」

慶太はそんな冗談を言う。

「おいおい、死ぬのはまだ早いぞ！」

高瀬が慌てて言ったので、その場に笑いが広がる。

そして慶太は、陸を見ると口を開いた。

「陸君、君が私の居場所を探してくれたと華子から聞きました。本当にありがとう。感謝してもしきれないです」

慶太はそう言って頭を下げた。
それを受けて、陸も頭を下げてから言った。

「華子の望みを叶えてやりたかったんです。華子はお父さんにとても会いたがっていましたから...」

「ありがとう。君のような人が、華子の傍についていてくれるなら安心です。どうか末永く、華子の事をよろしくお願いします」

慶太は姿勢を正してからもう一度深々と頭を下げた。

「はい、必ず幸せにいたします」

陸はそう言って、もう一度頭を下げた。