法学部～入学編～

合否

　俺は憧れの赤門の前に立っていた。
　そして、もう一度入学の案内を読む。

　新入生の諸君、入学おめでとう。　法学部の入学式は他の学部とは違い、下記の場所で行う事から、必ず注意事項を読んで来ること。
　まず、赤門の下に行き
　・　上を見る
　・　正面を見てから、再度上を見る
　・　下を見る
　・　正面を見てから、再度下を見る
　・　左を見る
　・　右を見る
　・　左を見る
　・　右を見る
　・　最後に右、左の順で足踏み

　なんだこれ？　某有名ゲームメーカーの隠しコマンドか？　と感じながらも律儀にその行動を行った俺は、地図に書いてある校舎を目指した。

　校舎に付いた俺は、入学案内の通り３０１教室へと足を運んだ。
　すると、バドミントンコート１面くらいの広さがある教室には、既に十人程の学生が俺と同じように大荷物を持って、佇んでいた。因みに、新入生は好き好んで佇んでいる訳では無い。この教室には椅子も机も無く、ただガランとしているのだ。つまり、する事が無く、ただ皆適当な距離感と取って佇んでいるのだ。

　取り合えず俺も右に倣えで、佇んでいたところ、突然知らない男が俺の右肩を叩いてきた。
　俺は「なにか？」とあっさりとした返事をしたところ、男はニヤけながら右手を差し出して来た。

「はじめまして。俺は川村明海(かわむらあけみ)、よろしく」

　何とも社交的な男だ。俺には無い能力だなと思いながら、俺も相手が差し出した手を握り返した。

「俺は京谷悦士(きょうやえつじ)。一応現役合格だが、ここに居るのはみんな補欠合格者なのか？」

　川村は俺の質問に、顔を左右に振った。

「いゃ、よくわからん。俺も補欠合格なので、荷物を沢山持ってきているが、中には殆ど荷物を持っていない者もいるから、どうなんだろうな？」

　俺はその話を聞くなり、周りを見渡したところ、確かに三人位は手提げかばんしか持っていない者が散見された。

「確かに、明らかに荷物が、少ないやつがいるな。どういう事なんだろう。ここって、補欠入学だけじゃないのか？」

　そんな話をしていると、教室の扉から二十代後半の女性が、白衣にピンヒールと言った出で立ちで、教室中央まで歩んできた。
　そして、パリコレのモデルが、端まで歩いてポーズを決めるかの様な体制で、自己紹介を始めた。

「私は、この学部の教授をしている曽根空(そねそら)と言う。よろしく。初めに言っておくことがある。まず、諸君らが合格したのは法学部では無いという事だ。まぁ、それは合格通知に書いてあるから分かっているとは思うがな」

　……なに？　俺の脳にはクエスチョンマークが乱舞しだした。
　俺は経済学部に落ちて、法学部に着たつもりでいたが、法学部では無い？　俺はなぞなぞを出されている気分だったが、曽根教授の話していた事をもう一度おさらいしてみた。曽根教授が話していて引っ掛かった点が１つある。それは『合格通知に書いてあるから』と言っていた事だ。合格通知にそんな事が書いてあったかと、疑問の念を抱いた俺は、スマホを開き、合格通知を確かめた。
　すると、そこにはこう書いてあった。

　上記にある様に、あなたは希望する学部へは不合格となりました。
　ただし、補欠合格として、本校の　法学部に合格をしました。
　手続きは、下記の通りとなっておりますので、その指示に従って、入学手続きをお願いします。

　そうだ。この文章は俺が読んだものだ。
　間違いなく法学部に合格と書いてあるが、何が違うんだ？　俺は理解出来なかったことから、スマホの画面を教授に見せながら挙手した。

「はい、そこの学生。なにかな？」

　教授は俺の、挙手に気が付き、俺を指してくれた。
　俺は発言権を得たことから、教室の全員に聞こえるような声で、質問を始めた。

「先生、私の合格通知には法学部に合格しましたと書かれていますが、なぜ法学部ではないのでしょうか？」
　すると、俺と同じようにスマホの画面を見ている学生が数人頷いた。
　どうやら、俺と同じ合格通知を貰っている様だ。
　すると、曽根教授は腕を組みながら頷いた。

「うんうん。何人か、今発言した学生と同調したようだが、同じ意見でいいか？」

　その発言に、再び何人かの学生が頷いた。すると、教授は鼻で笑い、口元を緩めた。

「おいおい、よーく合格通知を読んでくれ。さっき発言した……君、何てかいある？」

　そう言って俺の事を指さすので、俺は教授に聞こえる様に合格通知を音読した。

「……ただし、補欠合格として、本校の法学部に合格をしました」
「ほい、そこだ。読み間違えているのは。法学部の前どうなってる？」

　俺は再度、法学部の前を読み返すと『本校の　法学部』となっていた。俺は、その点を全員に分かる様に挙手して発言をした。

「え～と、スペースがあります」
「その通りだ。学生、君の名を聞いてもいいか？」
「はい。俺は京谷悦士といいます」
「ＯＫ京谷。ところで、君は今スペースと言ったが、それは日本語に直すとなんだ？」

　日本語？　何を言っているのか、よく分からなかったが、俺は取り合えず頭に浮かんだ言葉を発した。

「空白でしょうか」
「そうだな。空白だ。まぁ、他の言い方をするなら、『間だ』」

　まぁ、そう言われればそうだ。『間を取る』とか言うから、間とも言え無くないが、それがどうした？

「そこで、京谷、法の前には間があるのだが、続けて読むと何学部になる？」

　俺は言われたままに答えてみた。

「間法学部ですか？」

　教授の口角が上がった。

「その通りだ京谷。ここは魔法学部だ！　諸君らようこそ、魔法学部へ！　私が魔法学部教授曽根空。学生は私の事をソニックと呼んでいるが、まぁ好きに呼ぶとよい！」
「…………はい？」

　俺以外に、数人の学生が、奇妙な声を上げた。