それでも、スマホを見てしまう。

　半分泣きながら、僕はお願いした。
　僕は、僕自身の事よりも、劉生が大切だ。僕は、自分の事は好きになれないけど、劉生の事は大好きだ。僕は自分よりも劉生の事が好きで、劉生に移したくない。

「……」

　暫しの間、劉生は睨むように僕を見下ろしていた。それから冷たい眼をして、舌打ちした。

「お前って、本当そうだよな。いつもギリギリまで我慢して、限界まで何も言わなくて、俺を頼ってこない。やっと俺が発見した頃には、いつも手遅れに近い。例の上司の時だってそうだっただろ。お前の様子がおかしいから、俺が聞いたんだ。そうじゃなかったら、お前言わなかっただろ。だから俺は、お前を外に出すのが嫌なんだよ。なんで夏海は、自分を大切にしないんだ？　俺は、お前のそう言うとこがイラつく」

　冷たい声音で吐き捨てるようにそう言うと、劉生が出ていった。
　その後玄関の扉の開閉音が聞こえてきたから、セフレのところにいったのかなって考えた。それは辛いけど、劉生に風邪がうつるよりはずっと良いから、初めてセフレという存在に、僕は感謝した。そしてギュッとシーツを手で握り、横向きになって静かに泣いた。

　それから――少しすると、再びエントランスのドアの開閉音がした。

「なんで……」

　戻ってきた劉生を見て、僕は思わず呟いた。袋から、熱さましようのシートや、液体状の強力な風邪薬、胸に貼る咳止めを取り出した劉生は、それらを僕に与えると、溜息をついて、目を据わらせた。

「それで様子を見て、午後には熱が去っても下がらなくても病院に行くからな」
「……」
「お前は体を、自分を、もっと大切にしろ」

　劉生は、優しい。僕は涙ぐみながら頷いた。すると劉生が、怒ったような顔のままで、僕の頭を撫でた。そして再度、大きく吐息した。

「ありがとう劉生、大好き……」
「その好きは、ただの依存だろ？」
「え？」
「お前の好きは、俺への依存だろ。俺しかいないと思ってるんだろ？　だから俺は、浮気するんだよ。その後だけは、お前が俺を本当に好きだって思うから。普段の夏海は、俺に依存しているだけだ」
「違うよ、そんな事ない！　確かに僕は、仕事もないし、養ってもらってるけど、でも――」

　必死で僕は否定しようとした。

「そういう事じゃねぇよ。もっとずっと昔からだ」
「確かに僕には、劉生しかいないけど、でもそれは――」