黒黒ト黒②三毛は明日の夢を見る

第十一章 夜が静かになる

「鹿かな…………」

　二本足で歩くしかがいる。カンガルーにしては、角が生えている。

　普通に牛もいるが、茶色や黒いもののほかに、真っ白というものもいた。普通の白黒二色の牛はいないが、美味そうに草を食べている。そして、牛と一緒に、羊やヤギも放し飼いになっていた。その周辺を、牧羊犬が走り回っている。

　一見すると、長閑な光景なのだが、そこに見た事もない鹿も交じり、ダチョウのような巨大な鳥も交じっていた。

「何かの楽園か？」

「そうだね。凄いや！」

　ここは、楽園か悪夢だ。

　そして赤い屋根の厩舎の横で、女性が大きく手を振っていた。

「乃々さんかな？」

「はい。アポイントを取っています。そうしないと、殺されそうでした」

　道原がマメで助かる。そして、確かにこの場所を見張っているような視線を感じる。でも、はっきりとした気配を掴めないので、プロだろう。

　更に車が走ってゆき、厩舎に近付くと子供が二人ほど走ってきた。

「息子の、悠輝と研悟か……」

「そのようですね」

　道原が車を止めると、悠輝と研悟らしき少年が車のドアを開けた。そして、珠緒を見て、目を輝かせた。

「一緒に遊ぼうよ！！」

「凄い！！こんな生き物は、初めてみた！！生き物？」

　何が凄いのか分からないが、少年が珠緒の服を引っ張ると、皮膚ではなかったのかと驚いていた。そして、体温があり、ちゃんと生き物なのだと理解すると、揃って尊敬の眼差しを珠緒に向けていた。

「凄い！！！！！」

「灰色の皮膚。そして、複眼の目。でも、心臓は一つで、肺呼吸もしている。陸の生命体？いや、地球の生命体？」

　肺呼吸もというと、他でも呼吸をしているのだろうか。俺が珠緒によじ登ると、珠緒は皮膚でも呼吸をしていると言っていた。更に、少ない毛も、呼吸器の代わりになるらしい。