中飛車の恋

　僕はそれで今みどり先生と将棋を指している。
　僕の中飛車の攻めを受け流しながら、先生は黙って話を聞いている。何の感想も意見も言わない先生に僕はしびれを切らした。

「先生、黙ってないで何とか言ってくれませんか？」

　すると先生が盤上を見つめたまま口を開く。

「じゃあ、言わせてもらうけど、だから何なのよ？」

　僕は耳を疑った。

　――何だよ、それ。

　思わず机を殴りつける。盤が揺れた。

「それが教師の言葉ですか？」

　みどり先生はくっと視線をあげると真っ直ぐに僕を見る。

「教師の言葉じゃない。私の言葉。教師の言葉が聞きたいなら馬場先生のところに行ったら良いよ」

　僕は言葉に詰まった。それから一度脱力して尋ねる。

「僕は一体どうしたらいいんですか？　もう何をすればいいかわからないんです」

　すると先生はため息を吐いた。

「とりあえず指しな。朝比奈くんの番だよ」

　僕が仕方なく駒を打つ、、すぐにみどり先生も指して言う。

「どうしたらいいかわからないときは何にも考えなくていいんだよ」
「何も考えなくていいんですか？」
「いい」

　みどり先生はそう言い切ると続けた。

「……だから今私も何も考えていないの」
「え……？」

　真剣な顔のみどり先生を見て、僕はポカンと口を開けてから苦笑した。すると先生も笑う。

「ほら、朝比奈くんの番だよ」

　僕は悩みを振り切るように次の手を指し、次第に先生との将棋に熱中して行った。獣みたいにギラギラした目になった先生に対して、僕も博徒のように一喜一憂して駒を打った。余計なことは考えない二人だけの時間だった。
　いつも通り僕が負けたけど、少しだけ気分は晴れていた。一緒に駒を片付けているときに尋ねてみる。

「みどり先生って普段あんまり考えないタイプですか？」

　先生は即答した。

「考えないね。考えるの苦手だから教師になったんだもん」

　またも唖然とした僕に対し、

「ドンシン・フィール！」

　と先生は小さな拳を構えて見せる。「燃えよドラゴン」のブルース・リー。もう笑うしかない。