黒覆面の若旦那はうそつき花嫁を絆して愛する

1：嫁入りの日

「一葉様、お仕度整いましたでしょうか？」
「え、ああ！　はい、はい！　い、いま、整います！　今すぐ！」

　襖の外から声を掛けられ準備を急ぐ。せめて髪を綺麗にと思ったが、これだけ短いといくらやったところで大差はないだろう。
　一葉は櫛をトランクに仕舞った。トランクの中は数着の反物と父と母の写真。そしていくつかの仕事道具。元々自前のものは少ない。鍵をかけて持ち上げると軽かった。

「旦那様と奥様がお待ちです。お急ぎください」
「すみません……！」

　迎えに来た使用人の後ろをついていくと大広間に通された。中に入るとこの家の主とその妻が一葉を待ち構えていた。一葉の姿を見ると、家の主・喜多治慶一郎(きたじけいいちろう)は座るよう促す。一葉は膝をつき、二人に頭を下げた。

「えーと……、お養父様、お養母様。大変お世話になりました……？」

　広い部屋に「はぁ……」と心底うんざりしたようなため息が響いた。
　ああ、これはしょっぱなから失敗しちゃったな。

「なんて締まりのない……ここで疑問形で挨拶をするとはどういうつもりだ。最後に嫌味の一つでも言いたいのか？」
「も、申し訳ありません！　そのようなつもりは……！」

　こういう時どのように振舞えばいいのか一葉も手探りだった。台本があればいいのだけれど、何せ役者は自分のみで目の前にいる二人は舞台には立たない。うまく立ち回れない自分に非があるのは事実だった。