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８話 幼馴染
「はぁ～」
ぼくは自室でため息をついた。
実は、姉リンは実の姉ではない。
それを知っているのはぼくだけ。
両親が亡くなる数日前に、この事実を偶然知ってしまったのだ。
姉は何と王族の親戚らしいのだ。
くわしいことは聞けなかったのだが・・・。
「この事を言ったら、きっとショックを受ける・・言うにしてもねえちゃんが、大人になってからのほうが良いに決まっている」
「家庭教師か・・」
見つからないのは、ぼくにも原因がある。
男性はお断りしているからだ。
ねえちゃんに男は近寄らせたくない。
自分勝手だとわかってはいるんだけど・・。
「見つからないようなら、取り下げに行かないとかな」
家庭教師じゃなくても別にいいか。
****
俺はカーベル。
リンたちが引っ越してから一か月経った。
やっと王都に行く準備が出来た。
冒険者登録するために！
ひょっとしたら、リンに会えるかもしれない。
わずかな期待を抱きながら、俺は王都へと向かった。
王都って都会だなぁ。
俺は道に迷ってしまい、キョロキョロしながら歩いていた。
ドシンと人にぶつかる。
「ご、ごめんなさい」
俺は尻もちをつく。
「気を付けな」
見ると腰に剣をぶらさげている、剣士だろうか。
ギロリとにらまれ、背筋が寒くなる。
幸いにも、男はすぐに何処かへ行ってしまった。
「はぁ」
早く冒険者ギルドへ行かないと。
でも道がよく分からないんだよね。
しゃがみ込んでいた俺の前を、見知った人が歩いているのを偶然発見した。
****
「レイン！」
あれ？誰かがぼくを呼んでいる。
でも、どこかで聞き覚えある声なんだよな。
首を傾げていると。
「俺だよオレ、カーベル！」
「なんだ、カーベルか」
さっさと立ち去ろうとすると、カーベルに腕を掴まれた。
「冷たいじゃねえかぁ。幼馴染だっていうのに」
そう、カーベルはぼくとねえちゃんの幼馴染だ。
ただ、それだけだ。
「ぼく、忙しいんだよね。手放してくれる？」
「俺、道に迷っちまったみたいでさ。教えてほしいんだけど」
「・・・どこいくのさ」
「冒険者ギルド」
「仕方ないな・・。ついてくるといいよ。ぼくも行くところだから」
「ありがとう！」
カーベルは目に涙をにじませていた。
大げさだなぁ。
ぼくは仕方なく、カーベルを冒険者ギルドへ連れて行った。
カーベルは昔からねえちゃんが好きらしい。
だからぼくは顔も見たくない。
正直もう会いたくなかったのだけど。
会いたくないって思ってると、逆に会ってしまうのかもしれないな。
「腐れ縁か」
ぼくは冒険者ギルドで、家庭教師の依頼取り下げをしてもらおうとしたのだが。
「じつは一人、依頼を受けたいと言っている方がいるのですが・・」
ギルド職員の女性、セシアさんがぼくに提案してきた。
フードを目深にかぶった人が奥に座っていた。
「・・もしよろしければ、どうでしょうか？」
フードを目深にかぶり、ぼくに声をかけてくる。
赤い髪が少し見えた。
か細い声は少女のようだった。
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