一期一会の魔法使い

黄昏れ時の勇者と魔法使い

――――まただわ。これって、本当に私だけなのかしら？

隣でしきりに感心されて、私はこっそりそんなことを思ったのです。

出先で偶然会ったご近所の奥様が、私の顔を見るなり「あなたに会ったら言いたいことがあったのよー」と隣に腰をおろしてきたのは、ほんの１分ほど前のことでした。
私は思わずギクッとしてしまいました。
何度か我が家に遊びに来てくださった方で、楽しいお茶の時間をご一緒しましたけれど、特別親しくさせていただいてるわけでもありませんでしたし、ひょっとして私が気付かないうちに何か粗相をしてしまったのかしらと、不安が過ったのです。
ですが、内容を聞けばまったくネガティブな苦情などではなくて、ホッとしました。
むしろ、それはこれまでにも何度も言われたことのある言葉でしたので、私は構えていた分、ちょっとだけ拍子抜けしてしまったほどでした。

「でも、不思議なんだけど本当のことなのよ？あなたのお家でお茶をいただいた日は、嘘みたいに片頭痛が治まるのよ。びっくりしたわ。ね、何か特別な茶葉でも使ってるの？」

女性は興味いっぱいのご様子です。
私の顔を覗き込んできては、秘密があるならぜひ教えてほしい！と目で訴えていらっしゃいます。
私も特別なことがあるならお教えしたいのですが、残念ながら種も仕掛けもなかったのでそれは叶いませんでした。

「それが、別に特別なものじゃなくて、普通にスーパーで売ってる紅茶なんですよ。特殊な淹れ方でもなくて、ティーバッグでお湯を注ぐだけですし」

ほんの少し申し訳ない気持ちになってお答えしました。
ですが、それ以外に答えようがなかったのです。

そうしましたら、女性は表情を濁らせることもなく、「まあ、そうなの？」と驚いたように目をまん丸くなさいました。
それから、とってもユニークなことを仰いました。

「そういえばね、今息子がハマって見てるアニメに、あなたと似たような登場人物がいたのよ」
「え？アニメですか？」

私達夫婦は結婚してからまだ一年ほどで子供もおらず、アニメとは縁遠い生活を送っていましたので、いまひとつピンとはきませんでした。
ですが私に似てる登場人物だなんて、すごく興味深いです。
今度は私が前のめりになって女性のお話を聞く番のようでした。

「ええ、そうなの。ほら、今流行りの異世界ものなんだけど……異世界ものってわかる？」
「それはもちろん。私の学生の頃にもありましたから」
「ああそうね、あなたはまだ若いものね。でね、そのアニメの主人公がとある勇者なんだけど、その仲間に魔法使いの女の子がいて、その子の淹れる紅茶が体力や傷を回復させる力があるのよ」

ね？あなたと同じでしょ？

女性はにこにこ顔で訊いてこられたので、私は「私も魔法使いだったらよかったんですけど」と、冗談まじりに笑ってお返ししました。