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「おや、また新しい情報が出てきましたか？」
私の顔色を読んだ男性が嬉しそうに訊いてきます。
「……メールアドレスが、読めるようになりました」
そっと男性にカードを見せると、「そうでしょうね」と、まるでそうなるのを予見していたような言い方をなさいました。
「我々魔法使いは、互いの存在で互いの力を助長させるのです。つまり、私と一緒にいると、あなたの力はどんどん強くなる。それが一時的な場合もありますが、永久に持続することもあります。そしてその名刺は、手にした者の力の強さと解読できる内容が比例するようにできていますので、おそらくこのまま私と一緒にいると、間もなくあなたはそこに書かれている内容すべてを読めるようになるでしょう」
私は、こんな小さな紙切れにいったいどれほどの細工が加えられているのかと、穴が開くほどにじっと見つめました。
すると、今度はスーッ、スーッと、郵便番号が浮かんできたのです。
…………もはや、疑い続ける方が難しくなってきました。
私はそっとカードから目を離すと、男性に申し上げました。
「お話の続きを、聞かせてください」
私の疑心暗鬼に翻弄される時間が、終了した瞬間でした。
疑っても疑っても、きりがない。
カードの文字は増えていく一方なのですから。
それならば、疑うよりも早く、私のこの力をもっと夫のために役立てる方法を知りたいと思ったのです。
男性は満面の笑みで私の要求に応じてくださいました。
「ええ、もちろん喜んで。どこまで話しましたでしょうか……ああ、MMMの説明でしたね。さきほどもお話ししましたように、”MMMコンサルティング” 社は実在する、魔法使いにのみ入社を許されたコンサルティング企業です。設立は1945年で、東京、大阪といった大都市はもちろん、日本中にオフィスを構えております。コンサルティングの名の通り、クライアントからの相談事にアドバイスを行ったり指導したり、より良い解決を見つけて差し上げるのが仕事です。ですがこの ”MMMコンサルティング” という組織には、実は、また別の存在理由もあるのです。どちらかと言うと私はこちらの面でMMMと関わっているのですが」
「別の存在理由……？」
この男性が関わっているということは、彼が私に声をかけてきたのも、きっとその別の理由のせいだと思われます。
私は、少しだけ、鼓動が早まるのを感じました。
「ええ。簡単に言うなら、魔法使いの教習所、みたいなものでしょうか」
男性は答えました。
「魔法使いの……」
………教習所？
思いもよらない返答に、私は薄く唇が開いたままになりました。
「そうです。訓練所とも言えますね」
教習所、訓練所と聞いて、私もなんとなく理解しました。
つまり、有名な映画にもなった魔法学―――
「魔法学校とは異なりますよ？」
男性がキッパリ言い放ちました。
さも私の頭の中を覗き込んだようなタイミングでそう否定され、私はまたもやぽかんと口を開いてしまうのでした。
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