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気分が悪くなったと言い訳し、俺はバイトを初めて早退した。自転車を漕ぐのももどかしくスマホを何度もチェックしたが、被害に関する詳細はまだ不明らしい。アパートの部屋に飛び込みテレビの電源を入れる。ニュース番組はどこも同じ地震について報道していて、画面には崩れた建物の映像が延々と流れていた。
飛びつくように、俺はスマホで電話を掛けた。もちろん、フミの実家にだ。
「おばさん、フミがオーストラリアにいるかもしれない!」
おばさんの声を聞いた途端、俺は名乗ることも忘れてスマホに怒鳴った。
さっぱりわけがわからないという風のおばさんは、「どうして知ってるの」と返す。
「ポケットからコインが出てきて……だから、フミはあそこにいるかもしれないんだ!」
「コインって、何の話をしてるのよ」
「だから……」
とても信じてもらえるような話じゃない。しかし実際にフミはあそこにいる可能性があるのだ。じっとしてなどいられない。
「とにかく連絡しなくちゃ。どこだろう、警察? 大使館?」
「あなた、あの子から連絡があったの?」
「そういうわけじゃないけど、でも」
「もう三年も前に行ったのよ。違う所をふらふらしていてもおかしくないわよ」
三年前に、フミはオーストラリアに行った。そのことをおばさんは知っている。
「フミの行き先、知ってたんですか」
「……部屋の中にオーストラリアの本があったから、そうと思っただけよ。それからは知らないわ」
些細な喧嘩だと思っていたらしい。彼の私物を窓から庭に投げ捨てたのは、些細なことなのだと言う。
「いい、あなたも、もう連絡してこないでよ。あの子の物は全部手放したんだし、戻ってくることもないんだから。いつまでも電話を掛けられたって迷惑なの」
おばさんは、フミの物は売れる物は売り、売れない物は捨てたと言った。
あのジャケットは、フミの物だった。巡り巡って俺の手元に現れ、忘れることのない思い出を訴え続けていたんだ。
どうか、無事でいてくれ。床に尻を落とし、俺は立てた膝に額を押し付け、ポケットに入れっぱなしだったコインを握りしめ、ひたすら祈り続けた。
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