あなたを失って、わたしは

13

　透は、わたしが落ち着くのを待ってから、わたしをそっと立たせた。そして、「少し外を歩かない？」と促した。

　わたしは鼻を啜りながら、どこか澄みきった透の黒褐色の瞳を見つめた。そこには、生前に見られた揺らぎのようなものは無くなっていた。

　わたしはコクリと頷き返すと、透の後に続いて玄関の扉を潜った。

　扉から一歩外に踏み出した時、春も半ばを過ぎたと言うのに、ヒュウと冷たい風が吹き抜けた。

　風が、わたしの背中まである黒髪を巻き上げる。

　その際、ツンとした汗の匂いが微かに鼻を突いた。自分がもう何日もシャワーを浴びていないことに気付かされる。

　わたしは、そのことを透に気付かれたくなくて、黒いスウェットの胸元を両手でそっと押さえた。

「琴子」

　透がわたしの名前を呼ぶ。

　わたしは気恥ずかしさで赤く染まった頬を隠すように俯いて、先を歩く透に駆け寄った。そして、彼のシャツの裾を右手で掴んだ。

　ククククク

　そんなわたしの様子を見て、透が声を殺して喉で笑う。

「何？」

　気になってわたしが尋ねると、

「いや」

　と言って、透はシャツを掴むわたしの掌に自分の掌を重ねた。そして、シャツからわたしの掌をそっと離して、自分の左手に繋ぎ直した。

「あ」

　透のシャツを掴んで後を着いて回った幼い頃のことを思い出す。

「別にいいじゃん」

　わたしは呟くように言うと、頬を膨らませて透の腕に自分の腕を絡めた。