あおいくんの不思議なポケット

あおいくんの秘密

「やーれやれ。いっつもエルフのところでつまづくんだよなぁ。もうヴィーノくんじゃ勝てないかもなぁ」

　明け透けにボヤキながら、彼が近づいてくる。

「うぅ……っ」
「ヴィーノくん？　目が覚めたのかい？」

　ベッドサイドに立つ彼は、少しも他意を感じさせない心配顔で、俺を覗き込んだ。

「ここは、どこだ……あおいくん……」
「ビアンコ皇国の宿屋だよ。君がエルフの返り討ちにあったから、海辺の街まで戻ってきたんだ」
「そうか……世話かけたな。力を蓄えたら、絶対にリベンジするぞ」
「フフフー。それでこそヴィーノくんだよ！」
「なにか……飲み物を貰えるか？」
「あ、うん。ちょっと待ってて……」

　あおいくんは、クルリと踵を返した。丸いシルエットがベッドを離れ、完全に俺が死角に入る。今だ！　俺は渾身の力を込めて、背後から飛びかかった。

「うわっ、な、なにするの、ヴィーノく……」
「るせぇ！　テメェらの捨て駒になんか、なってたまるかよ！」
「やめっ……ご、誤解だよぅ……う、ああぁぁ……――」

　あおいくんが俺に使ったマジカルアイテムの風呂敷。コイツは、表面で覆えば対象物の時間を遡らせることが出来るが、裏面で覆えば対象物の時間を進めることが出来るシロモノだ。

「ギギィ……ギ、ギ……」

　裏面で覆われたあおいくんは、錆びた自転車みたいな機械音を立てながら、風呂敷の下で動かなくなった。それでもしばらくの間、俺は風呂敷を外せなかった。

「……ふぅ。これで“大魔法使いヴィーノ・ヴィータ様”も廃業だな」

　マジカルアイテムを提供してくれる相棒が消えた今、俺は単なる異世界人だ。チート能力なんぞ、なんにもありゃしねぇ。バレねぇうちに、とっととズラかるか。