モールス

来訪

「面倒見てほしいの。一週間だけ！」

　両手を合わせて妹の絵莉子(えりこ)が言った。息抜きに海外旅行へ行きたいのだという。叶えてやりたいのは山々だが、他人と暮らすのはストレスだ。ましてや五歳の甥っ子なんて、断るほかない。

「悪いけど……」

　絵莉子の狡いところは、すでにソイツを連れてきていたことだ。不運にも目が合い、俺は二の句が継げなくなる。ソイツはぽかんと口を開けながら、絵莉子と俺を交互に見た。

「一週間だからな」
「ありがとうお兄ちゃん！」

　絵莉子は俺の手を握った後、ソイツを抱きしめ「大好きだよ」と言った。ソイツはまっすぐ彼女を見上げ頷いた。見るに堪えない光景だ。絵莉子は名残惜しいのか何度も頬ずりをし、つむじの匂いを深く吸い込んだ。