The Great Pillar

　鬼だと思った。
　そいつは、普通の日本人とたいして変わらない体格と顔立ちをしていた。
　ただ、額の真ん中からねじくれた角が生えていたのだ。

　そのたった一人に、俺たち小銃で武装した七人は制圧された。
　何をされたのかはわからない。目に見えるようなことは何も起こらなかった。前触れもなく突然、衝撃波のようなものが俺たちを襲ったのだ。冴島は胴体を両断されていた。高橋だか、誰だったか、昨夜会ったばかりの男は、上半身が消し飛んでいた。
　俺自身は、たぶん食らっていない。吹き飛ばされて後頭部から出血しているが、それはそいつの術（そう、術とか技とか言うべき何かだ）を受けたせいではない。
　動けなかった。
　死んだふりをしてやり過ごそうと思ったわけではない。
　脳震盪か何かだろう。俺は身体のコントロールを失っていた。

　そういえば衝撃波が来る直前、オゾン臭と、キーンという耳鳴りのようなものを感じた。今はただ静かだ。
　仰向けに倒れて身動きできない俺の視界に入ってくるのは、靄に包まれたピラー中心軸の光の柱だった。
　靄がときどき流れて、向こう側が見える。向こう側は空ではない、地面だ。
　自分がとんでもない異郷にいることを、今更のように思った。