熱しやすく冷めやすく、軽くて重い夫婦です。

硝子玉

文樹さんは俺の腕を引っ張り、立ち上がらせる。その時目の前にいた一人の男性が小声で呟いた。
「……どういうことだ？ 話と違うぞ」
聞き取るのもやっとだったが、確かにそう言った。
話って何のことだ……。何とか立ち上がった時、路肩に停まっていた白いワゴンの扉が開いた。
「おい、早くしろ！」
車の中からもう一人、顔を隠した男性が乗り出して叫んだ。それを合図に、前の三人が迫ってくる。
まずい。
文樹さんだけでも逃がさないと……！
彼の前に出て、力を使ってでも守ろうとした。けどその瞬間、電柱に取り付けられたスピーカーから尋常ではない音量の雑音が流れ、全員その場で硬直した。
「うるさ……っ！ な、何だ！？」
男達はもちろん、文樹さんも唇を噛んで両耳を押さえている。
理解できない展開の連続でどうしたらいいのか分からない。

とにかくこの隙に、文樹さんを連れて逃げ出すべきか。
文樹さんも同じことを思ったらしく、俺の手を引いて走り出した。
「逃がすな！ 余川白希は捕まえろ！」
余川……。
背後から降りかかる声に意識を持ってかれそうになるが、彼らが自分達を追いかけようとしたとき、さらに凄まじい爆音が鳴り響いた。

頭がいたい。割れそうだ。

「うるさ……いい加減にしろっつうの……！」

文樹さんも顔を歪めていたが、今は走ることを優先した。俺の手を引き、ひたすらに前を走る。
どれほどの距離を走ったのか、どこへ向かって走っていたのかも分からない。人通りの多い広場に出て、ようやくひと息つけた。

「何だったんだ、さっきの奴ら……！ 白希、大丈夫か！？」
「は、い……文樹さんは？」
「俺は大丈夫。それより救急と警察を呼ぶぞ」

文樹さんがスマホを取り出した為、慌てて彼の腕を掴んだ。
「ま、待って。まだ大事にしない方がいいです」
「はぁ！？ 襲われて拉致られそうになったんだぞ！ お前はこのまま家に帰るのも危険だろ！？」
「そうかもしれないんですけど……お、お願いします」
彼の気持ちはよく分かる。実際、警察に通報するのが賢明だろう。でも。

ここで大騒ぎになったら、また宗一さんに迷惑をかけてしまう。

「今の生活を失うかもしれないことが……すみません。怖くて、怖くて仕方ないんです」

掠れた声で零した。
彼の腕を掴みながら、深く頭を下げる。

ようやく宗一さんと新しい一歩が踏み出せたのに、また自分のせいでめちゃくちゃにしてしまうことが、怖い。
でも……俺は既に家族の生活をめちゃくちゃにしてる。こんな風に自分だけ幸せになりたい、なんて思うことも烏滸がましいんだろう。

どうすれば良かったんだ。
やり直そうにも時間が経ちすぎて、どこまで遡ればいいのか分からない。

俺はどこで間違えた。

「白希……」

文樹は息を切らしたまま、俯く白希を見て乱暴に頭をかいた。
「……分かったよ。今すぐにはしない。その代わり宗一さんに連絡しろ」
「……」
「白希！！」
「はい！ 分かりました！」
とは言え、彼は仕事中だ。電話を掛けると、案の定留守電になってしまった。

「仕方ないか……。とりあえず、お前の家まで一緒に行く。買い物は中止だ」
「文樹さん……俺といると、貴方まで危険な目に合います。多分あの人達が狙ってるのは俺なので、ここで別れましょう」

語調を強めて言うと、文樹さんは怒りを顕に声を荒げた。
「馬鹿かお前は！ さっきみたいに襲われたらどうするんだよっ！！」
「……俺が狙われるのも理由がありまして。俺は、普通の人とちょっと違うんです。詳しいことは言えないんですけど、大丈夫ですよ。家に帰ったら必ずご連絡します」
笑顔をつくって、スマホをちらつかせる。

彼は自分を心配して、それ故に怒ってくれている。
だからこそ、これ以上巻き込みたくなかった。例え、ここで彼に愛想をつかされ、嫌われようとも。

大事な人を傷つけるぐらいなら、何億倍もマシだ。

凍てついた沈黙が流れる。
文樹さんは深いため息と共に、俺の胸を軽く押した。

「お前、何を隠してるんだよ」
「……」

彼のさぐるような瞳に心が揺れそうになった。視線を下げ、首を横に振る。
「俺は……本当は、死ぬまで狭い部屋の中にいなきゃいけない人間だったんです。明確な罪、は犯してないけど……」
周りの人を苦しめた。俺に課されたのは、裁かれない罪だ。
「存在してるだけで、誰かを苦しめてしまう人間もいるんですよ。でもね……それを嘆いて、死にたいと願って……そんな俺が、生きてて良かったって本気で思えた。思わせてくれたのは、文樹さんと宗一さんなんです。だからこれ以上迷惑をかけたくない」