魔法少女ノワール・ケイト

第３話 “魔女”と“魔法少女”（その２）

　昨年までぴったりだった手袋は、何度か洗って縮んだせいも多少はあるけれど、自分の手が大きくなったのか、サイズが合わなくなってきている。

　ミトンから少しはみ出した手のひらを眺めて、クスクス笑っていると、ベランダに面したガラス戸が「コンコン」と音を立てて鳴ったので、ケイトは、ドキッとした。

　気のせいかと思って、カーテンが引かれたガラス戸の方を振り向くと、再び「コンコン」と音がした。
　誰かがガラスをノックしているような音だ。

「ねえ、ちょっとこの扉、開けてちょうだい」

　くぐもった女性の声がした。

　ケイトは、すぐさま“泥棒だ”と思ったが、すぐに思い直した。

（女性の泥棒？　だって、ここは高層マンションの４０階よ？
　どうやってここまで登ってきたの？）

「ねえ、お願い。ちょっと、あなた、アサブキ・ケイトちゃんでしょう？」

　自分の名前を呼ぶ女性の声が、カーテンの向こうから聞こえた。

「大丈夫、私は怪しいものじゃありませんよ」

　ケイトは恐る恐る、カーテンが引かれたガラス戸の方に近づいて行った。
　カーテンをそっと開けると、そこには黒づくめの女性の姿があった。