花笑みのモニュメント

告白

どのように言葉を選ぼうか、どのように情熱的に伝えようか、などとは微塵も考えてこなかった。出たとこ勝負だ。今この瞬間の想いを、俺はぶつけていく。

「優香さんは、花笑みって言葉知ってますか。大和言葉です。花が咲くように微笑む人、って意味です。あなたは俺の中で、花笑みの人でした」

返事はない。でも、確かに熱を感じる。優香さんはどんな顔をしているのだろうか。

「その花笑みに、俺は心地よい麻酔を打たれてました。これは恋です。俺はあなたに惹かれ続けてます。それほど優香さんの花笑みは、俺の心を掴んで離さなかった」

大きく息を吸い、ずるいけれど、前方の空間に向かって言った。

「好きです。働き始めてから、最初から、好きでした」

沈黙があった。
張り詰めているようで、間延びしているような沈黙。
心が揺れているようで、微動だにしないような沈黙──。

意識せず、俺は息を止めていた。

そこでこの背中に、そっと触れる華奢な手があった。

「⋯慎弥くん、ありがとう。私のことを、そんな風に思ってくれて」