歯車を止めたあとで

【５】

「憂」

聞こえた低い声に、憂は振り返った。
俺も憂の肩越しに立つ、その人物に目をやった。

男は黒い髪を真ん中から分け、はっきりとした顔立ちをしていた。青みがかった白い肌に、涼しげで一重にも二重にも見える瞼。全体的に彫りが深く、目鼻立ちがはっきりとしていて、一瞬外国人の様な印象すら受ける。

ーーーあれ……この男どこかでーーーーーー…

「ただいま」　　

そう告げた男は俺の前だと言うのに、まるで外国人がそうするかのように憂の側頭部にキスをした。
俺は言葉を口にする事が出来ず、その男と憂を前に黙ってしまう
なんだよそれ…ここ…日本だぞーーー

「丈…おかえり」

憂が発した言葉が耳に届くや否や、俺の頭は真っ白になった。

丈ーーーー？
ーーーコイツが…あの黒谷丈…？

「ーーーーお友達？」

男は俺に視線を向けた後、憂に尋ねた。
憂は男を見上げ、俺の方に視線をやった。

「前話してた…取引先のドメーヌの平さん。
ほら…丈と同じ大学だったって話、したじゃない」

男ーーー黒谷は「あぁ」と笑って目を細めて頷いて見せた。心臓が逆流しているかのように脈打ち、俺は身構える。憂はどう思っているか分からないが、俺にはこの男が自分をよく思ってない事が、ひしひしと伝わって来た。

「平さんかーーーー
ーー…あの頃の俺、嫌な奴だったから…困らせてるかも…
今ここで、急に会ってもーーーね？」

冗談にも、本心のようにも取れる笑みは、明らかに影を隠していた。

黒谷は本当に俺の憶測通り、憂が記憶喪失になったのを良い事に、自分が憂の恋人であると名乗ったのだろうか。

だとしたら俺は黒谷にとってーーーどうしても憂に会わせたくない、邪魔な存在という事になる。

「平さんこれから旅行なんだって。
接客業ならではのーーーゴールデンウィーク前の、ゴールデンウィーク」

憂が微笑むと、黒谷も合わせて微笑んだ。
微笑んで見せても、目の奥に湛えた黒いものが見え隠れするような気がした。