さよなら、サンクチュアリ【完】

３

慌てて指をひゅっと引っ込めて丸め、隠す様に拳を握ると、唇はまた手の甲に戻り、手首の内側にちゅと小さな音を立ててから離れた。

「波留！！な、何してんの！い、い、犬じゃあるまいし！！！」

弟がする行為とは到底思えなくて、焦りと驚愕で血の気が引く。
ぶるりと体が震えた。

一体急にどうしたのかと、目を見開きながら波留を見つめると、お酒も飲んでいないのに目元を赤らめた波留が「姉さんが悪いんだよ」と言った。

「波留？都合が悪くなると毎回私のせいにするのやめてくれる？」

この間も言ってたよね？といえば、波留は大人しく手を離し、私はソファカバーに手を擦り付けて拭いた。

「この間からなんなの？波留、人間は人の事噛まないよ？」

「…僕が犬なら、姉さんはとっくのとうに食べられてるよ」

「は？そんな犬躾直すけど？」

売り言葉に買い言葉で苛立ちのまま話すと、波留はパチパチと瞬きをして気の抜けた顔をした。

「うん、そうだね。姉さんになら躾直されるのもいいね」

全然反省のない台詞に怒りで顔が熱くなる。

「波留、いい加減にしてよ」

渾身の睨みを効かせると、波留はソファを立って私の横で腰を屈め、内緒話をする様に耳元に口を寄せた。

「姉さん。ちゃーんと躾けないと、また飼い犬に手噛まれるかもね？」

バッと目を吊り上げ波留の方を向けば、ことさら嬉しそうな表情で「おやすみ」と頬に口付けた。

次から次へと不可解な波留に反応が遅れていると、波留はもう部屋に戻ってしまった。

「な、なにあれ、むかつく」

なぜ毎回、私は波留に負けてしまうのだろう。