袖のともがら

「あれは、あなたの手ではない」
「あれでは、俺に勝てない」
彼の声がゆっくりと明瞭に響いて快晴の空に吸い込まれいく。
私はその余韻にしばらく浸ってみる。
「川上と、会ったのか？」
私の絞り出した質問に答える気は、彼には無いようだった。

「盤の外になんか、将棋はない」
「あなたが縋っている、その袖の中にも」
「俺が証明しますよ」
彼が言い終わると同時に、地面を踏みしめる足音が遠ざかっていった。
私は、自分の右腕を握りしめていた左手により力を込めながら、ゆっくりと立ち上がる。

「川上、俺たち、負けるかもな」

また、一匹の鯉が跳ね上がった。