会いたい人

同窓会

　同窓会は大規模なものだった。１学年まるごと、ホテルの宴会場に集まっている。クラスごとにテーブルが分けられているけど、３年間を共に過ごした仲間たちはあちこち立ち話をして、昔話に花を咲かせている。

「浩子(ひろこ)ちゃんだよね？　久しぶり！」
「えー野田さん髪切ったんだ、高校の時ずっと長かったよね」
「今は何の仕事しているの？」
　旧友たちから声をかけられ、私は次々と答えていく。

｢わぁ！　久しぶり｣
｢そうそう、バッサリいっちゃった。軽くていいよー｣
｢今は普通の会社員だよー｣
　明るく答えて、ちら、と名札に目をやり、記憶の中の同級生の顔と答え合わせをしていく。
　だんだん慣れてきて、すれ違ったり、別なテーブルに座っている子も、「ああ、あの子だな」とわかるようになった。

（ええ、隣のテーブルの子、名札からして上野さんみたいだけど、あんなに大人しかったのにギャル風になってる……。というか、皆全体的にあか抜けてて……綺麗になったな）

　男性陣も、わずかに面影があるくらいで、「大人の男」になっている。先生はお元気そう。白髪が増えて月日の流れを感じさせる。

　一度、トイレに中座した。洗面台で手を洗う間、改めて自分の顔をまじまじと見た。