会いたい人

同窓会

　私はどう見えているのだろう。高校の時、私の交友関係は広かった。吹奏楽部の活動が有名な私立校で、部員は１００名弱にもなり、どのクラスにも部員がいた。副部長をしていた私は当時、「明るくて社交的、元気が良い女の子」で通っていた。

　今の私は、丈一郎さんの影響もあって落ち着いた大人になってると思うけど、皆と話をしているうち、だんだん昔の性格が内側から引っ張り出されてくるような、不思議な感覚になっていた。皆から声をかけられて、気分が高揚(こうよう)しているのがわかる。
　丈一郎さんが危惧した通り、同窓会にはそんな気にさせる何かがあるんだろうか。

　会場に戻った時、どん、と肩にぶつかってきた人がいた。
「あっ」
　少しよろめく。「危ない！」ととっさに腕をつかまれて、私は転ばずに済んだ。
「ごめんごめん、大丈夫？」
　振り返って名札を見て、私は固まった。

「……佐藤くん？」
「野田？」

　一瞬の間が空いて、「えー！」と思いっきり指を差してしまった。
「うっそ、だって坊主頭だったじゃない！？」
「あれ、野球部だったからだよ。さすがに30近いのに坊主もないだろ」
「そっか、そうだよね」

　佐藤君は――一言でいえば、かっこよくなっていた。偶然３年間同じクラスで、話しやすかった佐藤君。ユニフォームを泥だらけにしながら頑張っていた彼は、背が伸びてグレーのスーツ姿で、髪型が今流行りのアイドル俳優みたいになっていた。茶髪でやや長めのセンター分けにして、毛先をあちこち遊ばせている。