会いたい人

再会、そして青春の思い出

　ようやく席に戻ると、話に夢中になってる間にコース料理がたまっていた。

「えー、どれもおいしそうー」
　スープに、鯛のムニエル、和牛サーロインのグリル、２種類のパン。
　こんな食事は久しぶりだ。丈一郎さんが好きだから我が家は和食が多い。
「ここ料理おいしくて有名なんだよね」なんて友達と話し合いながら、過ごす楽しい時間。家の静かな日常とは真逆だ。華やかな音楽が流れ、皆おしゃれをして和気あいあいとしている。

（そうか、同級生と過ごすってこんななのか）と改めて思う。丈一郎さんとは世代も違う。芸能人が亡くなったニュースに彼が反応していて、私との温度差を感じることもある。彼には言わないけれど、お父さんみたいと思うことも。

　もし、と思う。
　もし会社社長の妻にでもなれば、こんな豪華な食事を毎日食べられるのだろうか。同世代で話が合う人と生活する、というのはどうなんだろう。

　私はパンをちぎって、マーガリンを塗る。
　それから、野菜スープを口にした。
「おいしい！」
　突然の衝撃に声を上げてしまった。
　それほどおいしいスープだった。

「ねー。何使ってるんだろうね」と友達が相づちを打つ。私はスープを注意深く見る。
　細かく刻んだ野菜が浮かんでいる。玉ねぎ、にんじん、キャベツ……味付けはおそらくコンソメ。シンプルだけど本当においしい。じっくり煮込んでいるだからだろうか、味にまとまりがある。

（ん、でもこの野菜って……）と、引っかかるものがあった。どこかで見た気がする。何かひらめきそうになったところで。

「野田さん」
　急に、横に人の気配がして、私はぎょっとした。横に上野さんがしゃがんでいた。会場でも人目を引く変わりよう。大人しい女子からギャルに変わったあの子だった。
　黒いスーツの上下で、目力がすごい。ゴールドのアイシャドウとブラックアイラインでがっつり囲んだ目、つけまつ毛が私の３倍は長い。その目が、私を見上げている。

「上野さん……どうしたの？」
「ちょっと話があるんだけど、いいかな？」
　気を使ってこちらをうかがうように話す態度は、昔のままだった。