天妃物語〜本編後番外編・帰ってきた天妃が天帝に愛されすぎだと後宮の下女の噂話がはかどりすぎる〜

さようならはしない

「あああっ、鶯、読まないで～！」
「読みます」

　鶯はきっぱり答えた。
　そして広げてじっと文(ふみ)を読み始める。
　萌黄はあまりの恥ずかしさに「ああ……」と両手で顔を覆った。
　でも鶯のほうは読み進めるにつれて、うるっ……と瞳を潤(うる)ませていく。うるうる瞳を潤ませて「はあっ」と満足のため息をつくと、いそいそと文を懐にしまった。

「これは私宛なので私が持っていてもいいですよね。そちらにある文箱も見せてください」
「鶯、だめっ。それだけはっ……！」
「ははうえ、これのこと？」

　紫紺はどんな時も鶯の味方である。
　鶯は紫紺から文箱を受け取り、自分宛の文(ふみ)の束をとりだすといそいそ懐にしまった。
　萌黄は天上を仰いで諦めていた。相手は天妃と天の御子、止めることは不可能だ。でもせめてとお願いする。

「……笑わないでね？」
「ふふふ、誰が笑うものですか。ひとつひとつ大切に読ませてもらいます。お返事も書きますね」
「えっ、お返事をくれるの？」
「言ったじゃないですか、いつも見守っていますよと。だから寂しがる必要はありませんからね」

　天上と地上に分かたれたとしても、心はすぐ側にいると鶯は伝えた。
　萌黄はパァッと顔を明るくして大きく頷く。

「うん、楽しみにしてる」
「はい、楽しみにしていなさい」

　鶯も優しく目を細めて頷いた。
　こうして楽しいひと時がすぎていく。でもお別れの時間もやってきていた。

「では、そろそろ帰りましょう。萌黄、今日はありがとうございました」
「私こそ会いに来てくれてありがとう。またね」
「はい、また」

　また会いましょう。それは確かな約束。
　天上と地上に分かたれたけれど永遠の別れではない。また二人は会えるのだ。だからさようならはしない。
　こうして鶯たちは天上へと帰るのだった。