振戦のシャンツェ

プロローグ

靴底の裏がぎゅむ、と鳴った。
鉄色がむき出しになった網目状の階段に、雪の塊が挟まっていた。

カメラマンの瀬崎(せざき)颯(はやて)は長野県白馬村の「白馬ジャンプ競技場」を訪れていた。

シャンツェ(ジャンプ台) から飛び立った選手の着地点、ランディングバーン。
その脇に連なる階段を上がっていく。

やがて 踏切台(カンテ)下のカメラポイントに到着すると、カメラの入ったバッグを下ろして一息ついた。

1998年に国内を熱狂させた長野冬季オリンピックの開催地。
全長318メートル、最大斜度36.５度、標高差107メートル――俗世から隔離された、天に近い白銀の世界。

頬をなでる風ににおいはない。

眼下には北アルプスの山々が広がり、民宿と温泉宿が牧歌的な雰囲気を醸して立ち並んでいた。

これまで何度この景色を見下ろしただろうか。
颯は、この景色が好きだった。