忘却の果てにある魔女

　魔女と言われた妹は、空が好きな子だった。
　空を見て鳥を見つめる。
　鳥の飛び方を見ながら、雲を眺める。
「もうすぐ雨が降るかもしれないわ」
　幾日も空を眺めていた妹は、そんなことに気付いただけだった。
「小鳥さん、お腹が空いているんでしょう？」
　朝食のテーブルに零れたパン屑を集めて、鳥に餌をやるだけの楽しみを持っただけだった。

「未来を言い当てるそんな悪魔の使いの噂を聞いた」

　未来なんてそんなたいそうなものではない。
　明日誰かが死ぬなんて、一度も言っていない。

「鳥を操る怪しげな魔術を持つとも聞いた」

　鳥が好きで、空に憧れただけ。
　怪しげな言葉ではない。鳥のおはなしの一節を諳んじていただけ。

　魔女があの家にいたのなら、それは男の方だった。
　明るく親切で、他人の洗濯物の心配までする妹では、なかった。
　小さな鳥の空腹まで心配する妹では、決してなかった。
　妹は、呪いの言葉よりも聖書の言葉が好きだった。

　そんな言葉を否定するために、魔女と言われてもおかしくないそんな立場にまで、男は上り詰めていた。

　言葉ひとつで他人の人生を左右出来うる立場。
　どんな物でも手に入るくらいの金もあった。高価な宝石も、高価な衣服も、絢爛な屋敷すら。
　『魔女』と呼ばれても可笑しくない場所にいた。

　それなのに、権威に護られた。立場に護られた。
　人は、誰も男のことを『魔女』だなどと罵らなかった。

　妹と同じように、そこで語り、そこにいただけなのに。