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第２話 手に入れたい！
翌日、朱音がバイトしている珈琲屋に行った。増渕たちが、朱音を睨んでいたことが、気になっていたからだ。
「いらっしゃいませ！」
ドアを開けて、店に入る。なるべく目立たない席を選んで座る。
店員が、水とおしぼりを運んできた。
…朱音だった。
伊南を見て、ハッとする。
「ご注文は、お決まりですか？」
努めて、事務的な声音を出しているように思える。
「ブレンド」
「…はい」
目を伏せて、伊南を見ないようにしている。係を変わってと頼まれたら、終わりだ。今、声をかけなければ！
「折原さん、増渕さんたちに絡まれたりしてない？」
すっと目を上げて、伊南を見る。切れ長の二重の大きな目が、ツイっと吊り上がる。
「大丈夫ですよ。接点がありませんから。ご心配なく」
そんな隙を与えるもんか、という風情だ。
何か、話をして会話を繋げなければ、彼女が行ってしまう。
「バイトはいつまでやるの？」
「１１月いっぱいはやる予定です。クリスマスの資金のために」
聞きたくもない余計な一言だった。彼へのプレゼントを買うためだと、匂わせている。
「先輩も、彼女のために何かするんでしょ」
これも、牽制のためだろう。
「別れた」
伊南は、朱音の目を見て、キッパリと言った。
朱音は、その勢いに、やや鼻白んだ。
「そうですか」
それだけ言うと、店の奥に引っ込んでしまった。
たったこれだけでも、伊南にとっては、胸が躍る出来事だった。
こんなに長く、朱音と会話したのは、初めてだった。朱音は、ほんの少しだけ、警戒のバリアを緩めてくれたようだった。
「１１月いっぱいか…」
毎日、行きたい！と思うが、それはさすがにまずいだろう。下心が見え見えだ。まして、相手には恋人がいる。せっかく、話ができたのに、警戒心を強められては、元も子もない。
（よし、週一にしよう！）
そうなると、後3回は、通える。そのくらいなら、しつこい！とは思われないだろう。
医大生は忙しい。でも、朱音に会うためだったら、寝る時間を切り詰めてでも、あの店で過ごす１時間を削り出す。
朱音と話ができなくても、同じ空間にいるだけで、胸が高まった。空気を伝わって、朱音の息遣いが感じ取れる。
視線が合うことが度重なる。
少しずつ、朱音の表情が、穏やかになってくる。
ちょっとした、言葉を交わす度、口元にわずかな笑みが浮かぶようになった。
今日で、１１月が終わる。
朱音のバイトの最後の日だ。
伊南の胸に、一つの決意があった。
断られても良いから、何か一個だけ、約束を取り付けよう。デートなんて大それたものでなくていい。
一緒に弓具を買いに行くとか、朱音の大学で待ち合わせして本を借りるとか、何でもいいから、簡単な約束で希望を繋ぎたい。偶然に頼るのは、無理があるし、そうそう弓道サークルにも、顔を出せない。出しても邪魔が入って、話しかけられない。
自分を奮い立たせて、そのチャンスを伺っていた。
それなのに、最悪の結果が待っていた。
「朱音、来ちゃった！」
入ってきたのは、学生服姿の男子高校生だ。初めは、弟か？と思った。少し明るい髪色、陽気な態度、軽薄そうな表情。…まさか！
「圭くん、ダメよ。まだ仕事中なんだから」
朱音の口調が、甘い。年下の彼氏という訳か。
「じゃあ、そこのゲーセンで時間潰してるから、終わったら連絡して！」
と、言うなり店を出て行った。
あんなガキと付き合っているのか！
伊南は信じられない思いだった。
自分が欲しても欲しても、手に入らなくて苦悩しているのに、あんな軽薄そうなガキに、いいようにされているっていうのか。腹ワタが煮え繰り返った。
もしかしたら朱音は、あまり恋愛経験がないのかもしれない。男を見る目が無さ過ぎだ。
だとしたら、余計厄介なことだ。
男との関係を、上手に終わらせる術を知らない。
そして、自分に対して、危険な思いを抱いて近寄ってくる男を、上手くかわせない。見分けも付けられない。
あまりにも、無防備だ。
しかし、伊南自身も、恋愛下手であった。どう対処すればいいのか、分からない。
（…そうだ。飛鳥井に相談してみよう）
彼は、スマホを取り出した。
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