ロージー・ブライド ～なんと言われようが、私は絶対に諦めません！～

Withered Tears

　集中治療室の入口で、二人は足止めを食らった。正確には、寿がだ。

「”ごめん、コトブキ。私ちゃんとルールを読んでいなかった”」

　入院中の患者は、感染症予防のため中には入られないルールだった。本当は、身内でなければ入れないらしい。ただ、粋は例外で、ピーター一家とウィレムとアオイは面会できるように登録されていた。寿の名はなかった。

「”ううん。私、ここで待ってるから。粋の様子を後で教えて”」

　アンベルは何度も謝り、泣きそうな顔のまま中に入って行った。

　自分の名前が面会者リストに登録されていないのは、ショックだった。粋が登録したわけではないのは分かっているが、それでも弱気な気持ちが膨れ上がれ、挫けそうになるのは否めなかった。

　粋はいつも、俯くなと寿に言った。俯きたくはない。でも、気付けば俯き、肩を落としていた。

「”あれ？　コトブキ。目が覚めたのか？　もう歩いていいのか？”」

　顔を上げると、ウィレムが立っていた。

「”ウィレム、いろいろと迷惑を掛けてごめんなさい。アンベルは今、粋に面会に行ってる”」

　ウィレムはルールを知っていたのだろう。肩を竦めると、コートを脱いで寿の肩に掛けた。

「”アンベルが君にぬか喜びをさせたんだな。悪かったね。ここは寒い、これを着て待ってて。スーに寿は元気だと伝えるよ”」

「”アンベルは悪くないの。よくよく考えれば分かったことだもの。コート、ありがとう”」

　ウィレムは微笑むと早足で中に入った。
　寿は再び俯いた。