もう一度、君と手を繋ぎたいんだ

　『やだなぁ。ウチのお母さんとリョウちゃんのお母さん、筒抜けなんだもん　』

　へらっと笑いながらの声に、イラッとした。　

　『優しそうだったし、こんな私でも好きだって言ってくれたから、いいかなっ……て』

　そんなんで、他の男のもんになるんかよ。

　「あぁ、そうだな。お前なんかを好きになってくれたんだから、精々その奇特なカレシ、大事にしろよ　」

　裏切られた気がして、そんな憎まれ口を叩いた。自分は言わなくても分かっていると、想いを伝えることさえしていなかったくせに。
　ギリギリと胸が締め付けられる様に痛む。

　「俺達、もう2人で会わねぇ方がいいな　」

　『……っ、どうしてそんな事、言うの？』

　「ソイツが嫌な気になるだろう？　」

　『リョウちゃん、そんなの、私、いや、だよ　』

　震える声で泣きそうなことが分かった。ふざけんな、泣きてぇのはこっちの方だ。

　「……とにかく、お前。もう俺に連絡してくんな　」

　『リョウちゃ……っ』

　全部を聞く前に電話を切った。そして鞄に付けていたお守りを引き千切ると、ゴミ箱に投げ捨てた。

　スマホを拒否にしていたら、ある日、アイツが家の前で待っていた。話を聞いてと言うアイツに、「迷惑だから、２度と来るな」と怒鳴った。今、思い返せば、子どもかと思う様な態度。だが俺はあの時、ハルカの顔を見るのも、声を聞くのも辛かったのだ。

　アイツと話したのはそれが最後だった。

　校内の狭い廊下。向こうから唸り声を上げて死人がゆっくりとやってくる。前に伸ばした両腕と濁った瞳。映画やゲームに出て来るゾンビそのものだ。その後ろにもゆらりと影が見えて、俺は手に持つバットのグリップを握り直す。

　ハルカの高校に来るのは初めてだ。中がどういう造りになっているのか知らないから、分(ぶ)が悪い。ゴクリと喉が鳴る。
　だけど、ここにハルカが居るのは確かなんだ。