初恋の子

　今日は日曜日夏の太陽がまぶしい。
外はクマゼミの鳴き声が降り注いでいる。
「はるくん遊ぼ」
　玄関の外から声が響く。
「ひなちゃん、おはよ」
　ぼくは慌てて玄関の鍵をあけた。
太陽のようなひなちゃんの笑顔が飛び込んでくる。
「公園で遊びましょう」
「なにして遊ぶ」
「すべり台」
　ぼくとひなちゃんは近くの公園に駆けていった。
勢いよく滑るひなちゃん。
長い髪が風に揺らめく。
ぼくらはブランコ、シーソー、ジャングルジムと遊び回った。

ある日、ひなちゃんが遊びに来なくなった。
夏は終わりかけていた。
お母さんが隣のおばさんと話しているのを聞いた。
ひなちゃんのお父さん、コロナのせいで事業に行き詰まったらしい。
一週間経ってもひなちゃんは来なかった。
ぼくは思い切ってひなちゃんのお家に行った。
人の気配はなかった。
誰も住んでない空き家が有るだけだった。
あれだけ仲良しだったのに、何も言わずに姿を消したひなちゃん。
ぼくはひなちゃんの面影を追って公園のすべり台に戻ってきた。
知らない子たちが遊んでいた。

秋になってもぼくはすべり台を見に行った。
ひなちゃんがいるかもしれないと思って。
でもひなちゃんの姿はなかった。
明るい笑顔、長い黒髪。
ひなちゃん、何処に行ってしまったの。会いたいよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり