何もない私と何かある彼女

　華ちゃんとは仲が良いけれど、あくまで彼女のバルで客として会うだけの関係だった。
　だから、お互い休みの日に会うなんて初めてのことで、ものすごく嬉しい。

　華ちゃんの自宅がある駅で降りるのは初めてだ。彼女の店の最寄り駅からは、電車で十分くらい。
　終電に乗れないから、自転車通勤してるって聞いてたけど、結構な距離だよね……。

　駅を出て、近くにあるスーパーを目指す。華ちゃんが暮らすのは、何の変哲もない住宅街だった。私が住む地域と大差なく見える。

　よくある古びた大型スーパーの入り口で、

「美香ちゃ〜ん！」

　昨日同様、大声で私の名を呼ぶ、くっきりと明るい女の子。

「華ちゃん、こんにちは〜」

「あはは、ホントに来た」

　からかうようなその言葉に、やっぱりあれは冗談だったの？　と不安になる。

「ごめん、急に来て迷惑だった？」

　恐る恐る謝ると、

「何で？　全然だよ。いや、いつもお洒落な美香ちゃんが、こんな普通のスーパーに来て楽しいのかなって思っただけ」

「えっ、別に……。華ちゃんに会えるから、楽しいよ」

　すると、華ちゃんはニマーッと表情を崩した。

「やだ〜、この子可愛い〜！　ご褒美にこれをあげましょう」

　そう言って、ショートパンツのポケットから何かを取り出して私の手のひらに乗せた。
　透明なプラスチックで作られた、ダイヤモンドの形をしたおもちゃ。ピンクや黄色、水色など、様々な色が五個、キラキラと輝いている。

「さっき、ゲームコーナーのクレーンゲームで取った」

　さらっと説明する華ちゃん。
　一人でクレーンゲームに挑戦する彼女を想像する。周りから浮いてそうだけど、何だか華ちゃんらしかった。

　好きな人から貰ったってだけで、子ども向けのプラスチックのおもちゃが、素敵な宝物のように見える。
　会いに来て良かったなって、この時点で既に思っていた。