魔弓の射手

1.カイ

　カイは、夜の間に家を出た。
　朝には売られることが分かっていたからだった。

　家は貧しかった。
　両親は、他の子供に比べて体が小さく、充分に働けないカイを人買いに売る算段を付けていた。カイは話を盗み聞いて知っていた。

　昨日の夜は両親が妙に優しかった。ああ、いよいよか、とカイは思った。

　カイは、最初は、大人しく売られるつもりだった。
　親に少しはお金が入るだろう。足手まといの自分が、やっと役に立てる、よくやったと、褒めてもらえる。そう思っていた。

　夜、隙間風の入る暗い家の片隅で、膝を抱えて丸くなっていたカイは、溢れてくる涙を止められなかった。
　毛布も、親の愛も他の兄弟に取られた。
　自分は、一体何のために生まれて来たのだろう。その思いだけが、カイの心を満たしていた。

　カイは、愛されたかった。
　だが、それを得ることは出来ないと、その時にはもう、分かっていた。

　カイは、こっそりと家を出て行った。