夜空に咲く花

「絶対、うまくいく」
　俺はそのメッセージをもらう頃、いつもの歩道橋の上に、差し掛かっていた。レイとのやり取りは、今までの人生で最も充実した時間だったと思う。
　そろそろ花火の時間か──と、空を見上げ、不意に、胸に痛みが走った。
　なんだ、今かよ。　
　すぐにスマホを取り出し、電話をかける。
　膝をつき咳き込む。降り積もる雪に、吐血が散った。

　遠くでサイレンの音が響く。
　そして夜空に、花火が上がりはじめた。
　救急車が到着するまでのあいだ、仰向けで花火を眺める。ああ本物の花火ってのは、こんなにもキレイで美しくて、儚いものなのか。
「大丈夫ですか！　意識はありますか」
　到着した救急隊員に、担架に乗せられる。
「なあ、病院を指定したいんだ」
「なにをいってるんですか。一刻を争う状態ですよ」
「頼むよ。往診履歴がある。担当の医者がいるんだ」

　運び込まれた病院は、俺がずっと通院していた総合病院だ。そしてそこは、レイが手術を受けるといっていた病院でもあった。

　担架で運び込まれ、担当の先生と対面する。
　といっても、俺は寝かされたままだが。
「お前か。治療を諦めて在宅で余生を過ごすと聞いたが、なんだぁ？　気が変わったか？」
　口は悪いが子供の頃からの付き合いで、腕は確かな医者だ。
「ああ、やっぱり手術を受けさせてもらおうと思ってさ」