親父のお話

　俺は休みをとった。朝の高速バスに乗り込み浜松の実家へと向かう。帰るのは気が重い、それでも何故か、絵本の事が気になって仕方なかった。それは、このお話に覚えがあったからだ。これは俺が親父と一緒に作った話。それがなぜ、今、絵本なんかになって……

　高速道路を走るバスから、過ぎゆく景色を眺めていると、不意に昔の事を思い出した。

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　波の音が聞こえる。
　まだ俺が小さかったころ、そう小学校低学年のころまでは、親父が良く釣りに連れて行ってくれた。無口で厳しい親父らしい趣味で、二人で黙々と釣るのだが、たまにまったく当たりがこず暇な時は流石に気まずかったのか、少し気をつかってくれた。

「和馬、お話ごっこでもするか」
「うん」

　親父らしくない提案だった。きっと子供を遊ばせる道具が何もない中で、何とか思いついたのが、この『お話しごっこ』だったのだろう。
　きらいじゃなかった。むしろこの時は、威圧感のある親父ではなかったので、心がホッとやすらいだ。いつもはちょっとした事で怒る親父が、この時は多少バカなことを言っても、受け止めてくれた。

　いつだったか？　その中の話で、卵が冒険に出る話を考えた事があった。

「じゃあ、そのたまごは『マーゴ』という名前にしよ」
「マーゴ？」

　親父の口から似合ない言葉が出てきて、プッと笑ってしまった。

「笑うな！」
「……はい」
「卵のマーゴはお母さん鶏の下で寝てたけど、『外が見たい』って、ヒヨコになる前に飛び出した。そしたら、パリパリって卵の殻が割れて」
「え、割れたら卵しんじゃうよ」
「そしたら、パリパリって殻が割れて、中から手足を生やした卵が、また出てきたぞ」
「どゆこと？　ゆでたまご？」
「はい、パス。次、和馬が考え」
「ええっ？　どうなるの？」
「それを和馬が考えるんだ」
「……そしたら、マーゴは起き上がると、キョロキョロあたりを見渡して、楽しそうな外に走っていきました。そとの草むらの中で自分とは違う小さな卵を見つけました」
「そうか。なるほど。じゃ、このお話は、卵のマーゴが色んな卵を見に行く旅にしようかな。な」
「うん」

　このあとマーゴは世界の卵を見てまわり、最後にはドラゴンの卵にたどり着く。

「まずい、お母さんドラゴンが目を覚ましたぞ！　炎がボワー、ボワー」

　親父が、柄にもなくドラゴン役をあんまり一生懸命やるから、俺もつい夢中になって「焼けるー、助けてー！」って叫んだな。そしたら、通りがかったおっちゃんに変な目で見られたのを思い出した。でも、親父は意に介さず話を続けて。

「その時、バサバサっと音がしたと思ったら、お父さん鶏が空から降りてきた。そしてマーゴを乗せると、ドラゴンの炎の間を抜けてビューと飛んで行きました！」
「えっ？　お父ちゃん？　鶏って空飛べるの？」
「鶏だって必要なら空飛ぶさ、ハハ」
「ハハハ」

　そうか、鶏も飛ぶのか。

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