もう一度会いたかったんだ

ラムネとたんぽぽ

　とぼとぼと私と涼は校門を出た。私のせいで、涼は消えてしまった。だから、この人はあんな冷たい目でずっと私を見ていたのだろうか。申し訳なさに心がうずく。
　角を曲がると、駄菓子屋の看板が見えた。
「真美、僕のお願い、聞いてくれる？」
　涼がささやいた。
　私は顔を上げた。いつの間にか泣いていた自分に気づく。
「一緒にラムネ、飲みたいんだ」
　駄菓子屋のおばちゃんは、相変わらず声が大きい。
「お兄さん、お姉さん、何が欲しい？」
「ラムネを２つ」
　店の前でふたを開ける。ビー玉がきらきらと揺らめく。しゅわしゅわと泡がこぼれおちた。口をつけようとした瞬間、私は涼に抱きしめられていた。
「ずっと君と一緒にラムネ飲みたかったんだ、恭介たちみたいに」
　温かい。涼の体は温かい。全然、冷たくなんてなかった。やがてふいに涼は体を離した。
「理不尽だとは分かってたんだ。でも、君が僕のことを覚えていないのが悔しくて、さびしくて。ずっとあなたに会いたかったのに」
　照れくさそうに笑う。
「冷たくしちゃった。まるでガキ、好きな子をいじめたくなるような……」
　私は目を閉じた。目を閉じても、視界には黄色いたんぽぽが、ぽっと明るく光っていた。

（了）